Tenuta San Guido

In de jaren twintig droomde markies Mario Incisa della Rocchetta van het creëren van een “volbloed” wijn en voor de aristocratie van die tijd was de ideale wijn een Bordeaux.
Zo beschreef hij het in een brief aan de gewaardeerde wijncriticus Luigi Veronelli op 11 juni 1974: “… de oorsprong van mijn experiment dateert uit de jaren tussen 1921 en 1925 toen ik, als student in Pisa en vaak een gast van de Salviati-Hertogen in Migliarino, een wijn dronk die was geproduceerd uit een van hun wijngaarden … die dezelfde onmiskenbare smaak had, “Bouquet”, als een oude Bordeaux … “
In de jaren ’40, nadat hij zich met zijn vrouw Clarice op de Tenuta San Guido aan de Tyrrheense kust had gevestigd, experimenteerde hij met verschillende Franse druivensoorten (stekken die hij had meegenomen tijdens de zomer van de Hertogen Salviati in Migliarino) en concludeerde dat de Cabernet het boeket had waar hij naar op zoek was. “Een wijn gemaakt voornamelijk van Cabernet Sauvignon was een fundamentele verandering in de Toscaanse en Piëmontese traditie van respectievelijk Sangiovese en Nebbiolo. De innovatieve beslissing om deze variëteit in Tenuta San Guido te planten was deel twee door de gelijkenis die Mario Incisa had opgemerkt tussen het Toscaanse terrein en dat van de Graves in Bordeaux. ‘Graven’ of ‘grind’ in het Frans verwijst naar het rotsachtige terrein dat het gebied rond Bordeaux onderscheidt en op dezelfde manier hebben ook de wijngaarden in Toscane de kenmerken van Sassicaia, ‘steenachtige grond’. De eerste wijnjaren van de Marchese werden niet hartelijk ontvangen. Critici gewend aan lichte, lokale wijnen waren niet bemoedigend; de Cabernet-Sauvignon-druif heeft meer tijd nodig om te rijpen en zich te ontwikkelen. En dus bleef Sassicaia van 1948 tot 1967 een strikt privé-aangelegenheid, alleen om te worden geconsumeerd in Tenuta San Guido. Elk jaar werden enkele kisten opgeslagen om te rijpen in de Castiglioncello van de Bolgheri-kelder. De Marchese besefte al snel dat het door het ouder worden van de wijn hij aanzienlijk beter werd.
Vrienden en familieleden drongen er bij Mario Engraved op aan om met zijn project te experimenteren en zijn revolutionaire wijnstijl te perfectioneren. Het duurde tot 1968 voordat Sassicaia voor het eerst commercieel werd uitgebracht – het was een Bordeaux Premier Cru waardig. Stalen fermentatievaten vervingen de houten vaten en Franse tonnen werden geïntroduceerd in het verouderingsproces.